◆紅葉の湯田中渋温泉郷　湯けぶりウォーク◆3-9

9.夕暮れの虹

　帰り道、今頃になって行く手の空が明るくなってきた。
　上信越自動車道の道沿いには、紅葉また紅葉。
　今年の紅葉は天候に恵まれず、もうひとつ色がすぐれなかったと聞く。
　だけど、鮮やかさには欠けるものの黄と緑と橙のグラデーションに塗られた里山は、今は夕日を浴びて黄金色。

　「そういえば結局、何湯入ったの?」とパパに聞かれて、
　うーんと、安代で三つ、渋で九つ、湯田中と穂波と角間とYOU遊ランドで16かな、と答えたら思いっきり呆れられた。
　「あとね・・・安代大湯と渋大湯は二回入ったから、お風呂に入った回数はこの三日間で18回だ」
　「・・・ばかじゃない」
　えーん。

　名残を惜しんで振り返ると、山にうっすらと虹が架かっていた。
　晩秋の北信濃。
　湯けぶりの上がる石畳の湯街で過ごした三日間。
　さよなら。