■ミッチェル湖概要■
馬が暮らす不思議な湖。草原の町マリーバと、ポートダグラス・モスマン間から南西に入る道を結ぶ81号線沿いにある巨大な湖。おそらくケアンズ、タウンズビル、クックタウン間のエリア内では最大の湖なのだが、半分干潟なのでそれほど大きさは感じない。
多くの水鳥がいるが、何故か湖の中に馬もいる。野生馬なのか放牧されているのかは不明。ちょっと不思議な景観。
パーキングやビジターセンターのような物はない。
■ミッチェル湖へのアクセス■
レンタカーが便利。マリーバから81号線を北へ15キロほど行ったところ。またはポートダグラスからモスマンへ行く途中左折し、Mt.Molloy経由で81号線を60キロほど南下すると、道沿いから見える。
■パームコーブ、ポートダグラス発着の便利度■
ケアンズ、パームコーブ、ポートダグラスからの距離についてはどこから行ってもそれなりの距離。どこが便利と言うことも不便と言うことも無い。アサートン高原のドライブと組み合わせて回ると良い。マリーバ近郊には他にもマンゴーワインのワイナリーやグラナイトゴージ、マリーバウェットランドなどの見所がある。
■訪問した感想■
2003年のアサートン高原ドライブのときに地図で見て気になっていた湖なのだが、実際に2004年に側を通ってみて仰天。どうして湖の中に馬がいるの? 朝から晩までいるようです。泳いでいるわけではなく、ただ水草を食べているようにも見えます。この光景を不思議に思ったのは私だけではなかったようで、前を走っていた車からも金髪のお姉さんが降りてきて夢中でシャッターを切っていました。
(2004年7月の体験によるコメント よしか)
■ミッチェル湖が登場する旅行記■
ポートダグラス楽園日誌2004の以下のページ。4-3 ミッチェル湖の馬
4-21 マリーバの空の広さを
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