野沢温泉中尾の湯【共同浴場】

子連れ家族のための温泉ポイント

温度★☆☆☆☆　泉質★★★★☆　　　野沢のお湯は全般的に熱い
設備★★☆☆☆　雰囲気★★★★☆

野沢温泉中尾の湯【共同浴場】体験レポート

雪の中尾の湯の外観と、夜の中尾の湯の入口。夜の入口の画像はクリックで拡大。

中尾の湯は野沢温泉の13の外湯の中でも一つだけぽつんと離れてある。
直接温泉を引いている旅館の多い温泉街の中心と違って、中尾の湯の周辺は非温泉の民宿や小規模な旅館がほとんどだ。
よってそれらの宿の宿泊客は宿のお風呂の代わりにここに通うことが多い。
スキーシーズンには中尾駐車場を利用するお客さんが、アフタースキーに、あるいは到着直後の朝風呂に入りに来ることもある。
その分、湯小屋の規模も他の多くの外湯より大きく、また引き湯の距離が少し伸びる分、同じ麻釜の混合泉を引く横落の湯や新田の湯ともお湯の印象が異なるかもしれない。

初めて訪ねた朝は雪が降っていた。
前夜からずっと降り続いているのかもしれない。
道も車も建物の屋根もすっかり白い帽子を被って、昨日とは違う場所のようだ。

中尾の湯の浴室

中尾の湯の場所はよく確認しないまま宿を出てしまったが、近いはずだ。
右手の雪の中に立派な木造建築が見えた。きっとあれがそうだろう。
入り口がよく判らないが、雪を踏み固めたような通路が見えたのでそこを行ってみた。
うん、正解。
ちょっと靴の中に雪が入ったが、中尾の湯に着いた。

温泉街から外れている分、いかにも後からできた新しい外湯といった雰囲気だ。
先客が数人居て、「おはようございます」と挨拶をして入った。
一応浴室との間についたてはあるが、ここも脱衣所と繋がっている。
中尾の湯には洗い場があってカランがある。上がり湯ができるのは外湯の中ではここだけと言うから、髪や体を洗うにも楽だ。

浴槽も広い。
それとも浴室の空間に余裕があるからそう感じるのだろうか。
大湯と同じで二槽に分けて下が繋がっているが、湯口がぬるいと思われる方に直結させてあって、どちらもあまり変わらない温度だった。

白い大きな湯の花がいっぱい

無色透明のすっきりしたお湯だが、湯の花はにょろにょろとやはり大きい。ここの湯の花も二色。白と半透明でできている。
野沢温泉の印象はとにかく湯の花が派手だというところだろうか。
臭いはゆで卵の臭いだが、他の外湯に比べたら薄いような気がする。それでももちろんかなり強いのだが。
ぽかぽかとよく温まった。

中尾の湯の湯口と天井

別の年に子供たちを連れて行った時には二槽の温度はかなり違っていた。
ここは並んだ二つの浴槽を板で仕切ってあり、基本的には大きい方がぬるめで小さい方が熱めに調整してあるようだ。
もう少し具体的に言うと、湯口はその仕切りの近くにあり、手で動かせるパイプで調節することにより、源泉の一部が小さい方の浴槽にも流れ込むようになっている。
大きい方には水道の蛇口もついているから、状況によっては加水してぬるめることができる。
また、パイプの位置を変えることにより、源泉の流れ込み具合を調節することができるようになっている。

これは2021年時点の湯口だが析出物で真っ白

ところがこのときは、水道水はきっちり止めてあり、パイプの位置から源泉は小さい方に流れないようになっていた。
その結果、大きい浴槽はそのまま源泉が入り相当な熱さになり、小さい方は加水はできないものの源泉も入らないので気持ち程度ぬるめになっていた。
この気持ち程度というのがポイントで、ぬるめったって、大の大人でも躊躇するほどに熱い。
そこはほら、なんせ野沢だから。

中尾の湯も多くの外湯と同様、浴室内に脱衣棚がある。
うっかりと持ってきた髪ゴムを一本紛失してしまったので小学生の次女の髪が結べない。
仕方が無いので手拭いでまとめあげようとしたがうまくいかない。
しょうがないので自分のゴムを外して次女の髪を結び、自分の方を手拭いでまとめあげた。