滑川温泉湯治日記5-5

5.茅葺き屋根の西屋旅館

　食事を終えるとちょうど良い時間になっていた。
　西屋の駐車場に移動して、無料パスポートを手に車を降りる。
　さっき西屋の前を通りかかったときは、仲居さんたちがせっせと窓を磨いていた。
　古い家屋を美しく維持するのは大変なのだろう。
　茅葺きでない棟の方には枝垂れ桜が満開の花をつけている。

　白布で西屋を選んだのは、パスポートで無料になるというのもあったが、前々から西屋が白布で一番行ってみたいところでもあったからだ。
　パパが言った。
　「お風呂は4、5人が入れる程度の小さいものだって言うじゃない。そこ(西屋)、何があるの?」
　・・・何がって言われると・・・。
　露天風呂があるわけじゃない。展望があるわけじゃない。
　何がって言われると困る。
　茅葺きの古い建物だとか、お湯もとてもいいらしいとか、一応いろいろあるけれど、何でここに拘るのかって聞かれると、ちょっと自信がなくなった。
　つまらないお風呂だったらどうしよう。

　でもま、タダなのは確かだから、とにかく行ってみよう。
　茅葺き屋根の棟の隣に玄関がある。ちょっとドキドキしながら引き戸を開けると、何だか殿様がくつろいでいそうな広い玄関でびっくり。
　ご主人が出てきて受付をして下さった。まだあまりパスポートを使った人はいないのか、しげしげと頁をめくってスタンプ欄を探していた。

　お風呂は玄関を抜けていったん外に出たところにあるという。靴を脱がなくても行かれるように、土足用の細い通路がついていた。