** ケアンズと森とビーチの休日 **

14.ケアンズ国際空港

　

　スミスフィールドからケアンズ空港までは15分ほどで着いた。
　車の中では子どもたちがゲッコーのぬいぐるみではしゃいでいる。
　「可愛いんだよ、私のゲッコーたん」
　「レナのも可愛いよ、ゲッコーたん」
　「二匹ともゲッコーたんって名前なの?」とパパ。
　カナは「真似しないでよ」と怒るが、レナはレナで「どうして同じ名前じゃいけないの?」と開き直る。
　「判った判った、あだ名は両方ともゲッコーたんということにして、本名は別々にしよう」と私。
　「じゃ、ママがつけて」とレナ。
　「・・・うーん、ウォンガリング・ビーチちゃんとミッション・ビーチちゃんというのはどう?」
　というわけで、カナのゲッコーはウォンガリング・ビーチ、レナのゲッコーはミッション・ビーチと決まった。

　空港に着くとパパはレンタカーを返却に行った。
　中をのぞくと出国審査の列にはずらりと日本人が並んでいた。そうしている間にも、H・I・Sと書かれた大型バスが到着して日本人がぞろぞろと降りてくる。
　今日はゴールデンウィーク最終日。
　ケアンズにいる日本人旅行者が一斉に帰国する日だ。
　「これは審査に時間が掛かりそうだねぇ」パパはそう呟いて、ぎりぎりまで外で待つことにした。ここまで来たらもう遅刻のしようもない。

　レンタカーから降ろした荷物は超大型スーツケースがひとつと普通サイズのスーツケースがひとつ。それから各自の手荷物。
　荷物を一通り見回して、手荷物のリュックからも不要なものを出して全部スーツケースに詰め替えることにした。主にさっきショッピングセンターで買ってきた土産物類だ。
　パパがスーツケースを斜めにしたままでファスナーを開くと・・・
　バラバラバラッ。
　何かがこぼれ落ちてきた。
　パスタだ～。
　よりにもよって口をゴムで止めもせず、よりにもよって逆さまにスーツケースに入れるなんて。
　慌てて空港の入り口でパスタを拾う私たち。何だか間が抜けている。