ケアンズの南を目指せ　**ビーチ&ファームステイ**

10.帰路の窓から

　帰りの飛行機の中のことはあまり思い出したくない。
　嫌なこと続きだったからだ。
　とにかく席が最悪。
　右側の最後尾で、最後尾ということは、食事は遅いしリクライニングができない。
　もう、同じ料金を払って乗ったとは思えない待遇なのだ。
　ゴールデンウィーク最終日だから当然席は満席。移動できるわけもない。
　子供連れも多い。この点はホッとした。
　私たちの隣には、この日には珍しいオージーの子連れが乗っていて、長い金髪のお母さんはぐずる子供の世話に四苦八苦していた。
　パパが見かねて「鶴を折れる?」
　とりあえず手元のレシートでちゃっちゃと鶴を折って渡した。
　金髪のママはありがとうと受け取って、鶴で子供をあやし始めた。
　少しでも役に立てればいいけど。

　飛行機が飛び立つと、傾いた眼下に緑の半島と珊瑚礁の海。
　思えばもう何回もケアンズ－成田線に乗っているのに、一度も左側の席になったことがない。
　いつも海側の右側だ。
　今日はあまり天気が良くないので、海の色ももうひとつ冴えない。
　それでもグリーン島、アーリントンリーフ、ミコマスリーフ・・・次々と窓の下にエメラルドグリーンの珊瑚礁があらわれては消えていく。
　ぽつぽつとリボン状のリーフがまばらになり、ついには海上が濃淡のない青一色になると、ああ、これで完全にケアンズから離れてしまったと思った。
　あとはひたすら海また海。