ケアンズの南を目指せ　**ビーチ&ファームステイ**

7.空港は日本人でいっぱい

　「しまった、ガソリンスタンド、行きすぎた」
　後悔しても後の祭り。
　それきり走行車線側にガソリンスタンドは見つからなかった。
　満タン返しにしないと高くつくし。
　仕方ないので空港を通り過ぎて、結局ケアンズ市内に入った。
　おかしいなぁ、パパの完璧な計画では、もう市内に入らずそのまま空港に行くはずだったのに。

　ケアンズのモービルで最後の給油。
　さっき通ったときには晴れていたケアンズも、またもや泣き出しそうな空の色。
　キャプテンクック・ハイウェイを折り返し、空港に着いたときには雨が降り出していた。
　まあもう関係ない。
　あとは飛行機に乗って離陸するだけだ。　

　空港は日本人でごった返していた。
　そりゃあそうだろう。今日はゴールデンウィーク最終日、ケアンズ中に散らばっていた日本人観光客が一斉に帰国する日だ。
　空港内に一歩足を踏み入れたとたん、そこはもうオーストラリアではなく、さながら日本だった。周りを見回しても日本人の顔、顔、顔。
　聞こえる言葉も英語ではなく日本語、関西弁、名古屋弁・・・。
　ふと今回の旅を振り返って、何人くらい日本人の姿を見ただろうかと改めて考えてみた。
　4月29日にケアンズの空港を出て、次に日本人に会ったのは・・・バリン湖ティーハウスで一組、マンガリ・クリーク・デイリーのチーズ工場で一組、ジョンストンリバー・クロコダイルファームではウールーヌーラン・サファリのツアーとかち合ったから、そこでツアー参加の日本人一組とガイドの日本人一人、最後がダンク島で見かけた新婚旅行夫婦。これで全部。
　天下のゴールデンウィークに10日もケアンズにいて、これしか日本人を見ていないとは。
　幻の蝶ユリシスの方がよっぽど沢山見かけたよ。