■塩原温泉古式湯まつり■
塩原温泉旅行記

6.塩原温泉の巨大足湯、湯っ歩の里

　塩原観光協会の次に立ち寄ったのは湯っ歩の里だ。
　ここは昨日の神事の終盤の舞台であり、全長60mの日本最大級の足湯がある。
　あれ、待て待て。以前訪ねた長崎の小浜温泉にも日本最大の足湯があったよね。あっちはどのくらい長いんだ？　えっ、105m？　圧勝じゃん。

　湯っ歩の里の入場料は大人200円。
　お・も・て・那須手形で100円引きになるから半額の100円。
　とても変わったつくりの建物で、格子状に組み合わせた木の柱で三角屋根を作り、全体としてはサンルームのようにガラス張り。

　受付で入場料を払うと、係りのおじさんはロングスカート姿の私を見て、スカートを止めるゴムを貸すよと言ってくれた。希望すれば短パンの貸し出しもある。
　最初は手持ちのゴムで何とかなると思ったが、四苦八苦している不器用な私を見て、おじさんはやっぱり使った方がいいよとわざわざゴムを持ってきてくれた。

　足湯は受付の左右に回廊状に円を描いて伸びている。
　グループで来た中国人観光客の他は誰もいない。
　右回りで行くか、左回りで行くか迷ったが、右から回ることにした。