■塩原温泉古式湯まつり■
塩原温泉旅行記

21.湯荘 白樺の湯泥の衝撃

　壁に貼ってある説明を読むと、あったまったら「湯どろ」を体に塗り、3～4分放置、それから洗い流して再度入浴しろと。

　まず入るんだな、と、掛け湯して入浴。
　灰色の濁り湯で、結構濁っている。透明度が低い。
　温度はちょっと熱め。私は平気だけど、躊躇する人もいるかも。

　それから洗い場の方に行き、さっきの人が使っていた例の泥はどれだろうと見回すと・・・
　隅に漬物用みたいなプラスチックのバケツがあった。
　ぱかっと開けると、4分目ぐらいまで泥、というか、砂浜の砂の細かいのを水に溶かしたようなものが入っていた。
　柄杓とかコップは見当たらなかったので、しばし悩んだが直接手を突っ込んだ。

　水っぽい手触り。あまり粘性の無いさらさらとした泥だ。それを全身にぬったくってみる。泥パックだ。
　思ったよりざらざらする。ほら、スパ銭のサウナにある塩を塗っているような感触。塗った後はざりざりと軽くこすってみたり。
　バケツのそばには砂時計があったけど、それに気づくのが遅かったので適当に3分ぐらい待った。

　そして泥をシャワーで洗い流し・・・感触は海水浴の後に砂を流しているような感じ・・・で、もう一度入浴。

　うおおおおおぉぉぉ～
　これは衝撃的。ものっすごいつるんつるん。これまで体験したことが無いくらい。
　一皮むけたみたいだよ。これは体験する価値がある。

　湯口にコップの備え付け有り。
　先客の一人がさっきゆーっくり飲んでいた。
　私も飲んでみる。
　ほほー、(不味めの)レモンティーみたいな味と酸味。酸っぱいけど、酸っぱすぎないところがいい。
　ただし、猛烈に熱い。ゆっくりじゃないと飲めないはずだ。
　あとにおいを嗅ぐと、まずコップから立ち上る硫化水素の感じにくらっと来て、あと酸っぱい火薬臭。ただ、浴室に入った時も思ったけど、よそと何か違うにおい。なんだろう。