海とビーチと
*子連れ沖縄旅行記*

13.オリオンビール工場見学

　次はビール工場に見学に行ってもいいかと聞くパパに、子どもたちは最初に難儀した宙返りジェットコースター型のネット遊具をクリアできたらと難問を出した。
　仕方なく今まで日陰のベンチで涼んでいたパパは、汗を掻きながらネットを這い登った。
　「これでいい?」
　「これでいいよ」

　というわけで、オリオンビール工場見学。
　オリオンビールは国内大手ビールメーカーの中ではちょっと特殊な位置にある。
　全国でのシェアは微々たるものだが沖縄においてはビールと言えばオリオンビールというくらいのブランド力を持つ。
　戦後の沖縄がアメリカ統治下にあった時代に生まれ、最初はドイツ風ビールを造ってさっぱり売れず、アメリカ風ビールに切り替えたところ爆発的にシェアを伸ばした。
　日本で最初に瓶詰めや缶詰の生ビールを発売したのもオリオンビール。
　本社は浦添市にあるが、工場はオリオンビールが最初に生まれた土地である名護市にある。
　オリオンビール工場では朝9時から夕方4時まで30分間隔で工場見学ツアーを行っている。
　予約客が多いときは断られることもあるようだが、通常はその場で申し込んでも受け付けてもらえる。
　うちのパパは、オーストラリアに行くとビクトリアビターが欠かせないように、沖縄に来るとオリオンビールのサザンスターに首ったけ。

　工場の敷地には、巨大な円筒形のタンクが何本もそびえ立っている。
　受付で見学したい旨伝えると、今日は機械の調子が悪く製造ラインが止まっているのですがそれでもよろしいですか?　と言われた。
　子どもたちはビールそのものに興味はないし、せめて瓶詰めの様子でも見られればと思っていたが仕方ない。
　どうせパパは最後の試飲だけが目的だ。