本栖湖・浩庵キャンプ場便り
*水着で過ごす湖畔の休日3*

8.エミュー牧場はジュラシックパーク?

　ダチョウに続き世界で二番目に大きい飛べない鳥はエミュー。
　オーストラリアにいる鳥で、ケアンズの動物園でも何度もお目にかかっている。
　見た目は怖そうだが、ジュラシックパークの肉食獣とは違って、実は大人しかった。
　エミューにも餌付けができる。
　エミューの餌は50円。
　木のゲートを入ろうとしたら、先に入っていた親子連れの小さな男の子が「怖い～助けて～」と絶叫していた。
　それを見てカナとレナもびびる。
　エミューはさっきのロリキートたちよりよほど大きく、子供たちの背丈ぐらいあるし、顔つきも怖そうだ。
　パパが餌を手に入った。
　エミューは餌の入ったグラスを見ると、とことこと近づいてくる。
　カナもレナもぎょっとして後ずさる。
　餌がほしいのでエミューは追いかけてくる。
　傍目にはやっぱり恐竜に襲われるジュラシックパークに見えて可笑しい。

　手の平に餌を乗せるとエミューはさっとそれをくちばしでくわえる。
　目にも留まらない早さだが、手の平をつつくようなことはしないので、こちらはまったく痛くない。
　それを見てようやく子供たちも餌を上げはじめた。
　大人しいのが判ると安心した二人だが、今度は残った餌の取り合い。