◆がんばれ新潟　雪国に春は来たか◆3-5

5.松之山おもしろボックス

　通路を左に曲がって、今度は松之山おもしろボックスコーナー。
　ここが面白い。
　木のボックスに沢山の透明プラスチックの引き出しがついていて、自由に中を見ることができる。
　中にあるのは・・・
　木の実のブローチや手作りのうぐいす笛。
　手作りの独楽。
　かるがもやツバメの卵の殻。
　アオダイショウの脱皮した抜け殻。
　はたまたアオダイショウのホルマリン漬け。
　受付に座っていたおばさんが、面白いものを見せてあげると、引き出しの一つを開けてくれた。
　中にはふわふわの毛皮の茶色い剥製。手の平に乗るほど小さい。
　「モグラよ」
　子供たちも手に乗せてみた。
　「ちいさーい」
　「これでも大きい方なの」
　松之山おもしろボックスとは、松之山町に住む人たちに、家にある面白そうなものを持ち寄ってもらった引き出しで、引き出しに入れた人の名前と入れたもの、採取した場所などを書いたメモが入っている。
　町の人たちが何でも好きなものを入れていいというのが興味深い。都会暮らしではおよそ目にしないような珍しいものも多い。

　更に先へ行くと、右手に簡単な顕微鏡とプレパラート、左手に小さい部屋があり、天井から床まで壁三面が昆虫標本で埋め尽くされている。
　この標本はその大半が蝶類で、松之山出身の昆虫採取家、志賀夘助氏のコレクションだ。
　オーストラリアの幸運を呼ぶ蝶、ユリシスもどこかにあるかなと思ったが、青いのはアフリカのモルフォばかり目についてよく判らなかった。
　プレパラートには蝶や違う昆虫の羽などがセットされていた。カナもレナも真剣にレンズをのぞいた。

　昆虫標本コーナーの奥は、松之山周辺に住む魚や両生類の水槽が並ぶ
　メダカが絶滅危惧種だとは知らなかった。
　ペットとして養殖されているが、天然のものはもう数が少ないのだそうだ。
　養殖されたメダカも、本来地域ごとに遺伝子が違うものが混ざり合い、遺伝子汚染の心配があるという。