美ら国訪ねて
*子連れ沖縄旅行記*

16.最後のページェント

　さて、本日最後のページェント。
　芝居の幕はどんな風に下りるのだろう。
　7階の窓から見える夕日は、はじめは取りたてて輝いているようには見えなかった。
　迫る台風に、空は曇っていた。
　今までのように海上に一直線に光の道を作ることもなく、空全体に最後の光を振りまくこともなく。
　ただいつの間にか雲の中に太陽は沈むのだと思っていた。
　傾いた日は雲のまにまに僅かに顔をのぞかせた。
　濃紫の空に三本のラインが走る。
　それは雲の切れ込みで、ちょうど沈みかけた太陽が竜の目のように赤く燃えてのぞいた。
　ゆっくりゆっくりと日は沈む。
　丸くなり、歪み、滲み、水平線に近づいた。
　そして名残惜しそうに海の中に落ちた。

　いつもならそれで終わりだった。
　マンション前の堤防は、この辺りでも知られた夕日スポットらしく、毎日6時を回るとカップルやら家族連れやら等間隔に座り、日没を待っている。
　いつも空は晴れていても、海の上ぎりぎりには雲があることが多く、みんな太陽が沈みきる前に三々五々と帰っていく。
　今日はみんな帰らなかった。
　本当のショーはこれからだったのだ。

　夕日が沈みきっても、いつものようにすぐに夜空は降りてこなかった。
　空は、太陽が落ちた辺りを中心にいつまでもピンク色だった。
　そしてその色は消えるどころか益々強さを増し、まさに太陽が落ちた場所を中心に放射状の黒い筋が走った。
　空一面に広がった雲がスクリーンになり、もう水平線の下に隠れた太陽の光を反射しているのだ。
　空は益々赤く燃えた。
　幾本もの光の筋がグラデーションになり、海を彩った。

　沖縄最後の夕日。
　最後の最後までありがとう。
　7階から降りて外に出ると、名護に来た初日に夕食を食べた居酒屋の入り口で、会社帰りらしい女の子三人が、並んでめいめい海を向き、携帯のカメラで夕日を撮影していた。
　海の上の茜空が完全に消えたとき、既に日没から20分以上が過ぎていた。