◇◆がんばれ新潟◆◇
雪国のお正月2007

12.空腹に耐えかねて

　車に戻るとナビを見て考えているようだ。
　現在地からして、夕食の候補はたぶん・・・。
　「こめ太郎行く?」
　「うん、あるいは魚野の里か」
　そして自分はどっちでもいいから私に選んでと言う。
　「こめ太郎がいいな」
　魚野の里のコシヒカリはちょっと柔らかすぎたな。こめ太郎のお焦げの方が今の気分だ。
　魚野の里は今回も行きに寄っていった鮮魚センターだが、併設して食事処がある。
　こめ太郎というのは正式には釜炊きめし屋こめ太郎と言って、小洒落た釜飯屋だ。
　両方とも塩沢石打IC至近のちょっとご飯の美味しい食事処だ。
　特にこめ太郎は最近いつも、貸民家みらいの帰りに寄っている気がする。

　こめ太郎の駐車場はいつになく混んでいた。
　停まっている車は例外なくスキーやスノボの板を積んでいるようだ。
　店内も混んでいてほとんど満席に近かった。
　そのせいか注文してもなかなか出来上がらない。
　益々お腹は空いてきて、もうあと5分も待てないというところまで来ていた。
　「すっごくお腹空いてるでしょ?」と私。
　「・・・」
　「さっきから無口だもん」
　「そんなことない」
　「そうかなぁ」
　「スキーを終えたときは、とにかくあったかいお風呂に入ることばかり考えていて、お風呂に入ったら今度は」
　「猛烈にお腹が空いている自分に気づいた」
　「そう」
　お互い様。
　お昼も豚まんだけで軽かったしね。
　おかげでさんざん待たされた料理が運ばれてきたときは、写真を撮るのも忘れてかき込んでしまった。
　1/3ほど食べてしまった後で、
　「写真は?」
　「げっ、撮るの忘れた・・・だってお腹空いていたんだもーん」
　今回頼んだのは鶏釜飯と牡蠣釜飯(味噌味)。セットで手打ちうどんと茶碗蒸し、それにパパは掻き揚げ、私はじゃこサラダを付けてもらった。
　この店の掻き揚げはカレー塩で食べるし、サラダには特製ふきのとうドレッシング。ちょっと変わった風味。
　今回は鰍の唐揚げも頼んでみた。
　でもこれは子どもたちには不評だった。

　帰路の関越道は渋滞も無くするすると流れている。
　トンネルを抜けて群馬に入れば夜空は晴れて月が眩しい。
　渋川伊香保ICの手前はこぼれるような市街地の灯り。
　これで今回の旅もおしまい。


　残ったのは思い出と、そして来年の約束だけ。