** ケアンズと森とビーチの休日 **

12.豹柄のゲッコー

　時間ぎりぎりのところでレジを通過した。
　パパと子どもたちはまだ戻っていない。
　Kマート周辺の店をウィンドーショッピングしていると、やがて嬉しそうな顔で子どもたちが戻って来るのが見えた。

　「買えたの?」
　「見て見て」
　カナが黄緑色の包装を剥ごうとすると、レナが待って、私が先に見せると止めた。
　「どっちからでもいいよ。ゲッコー見つかった?」
　「見つかったよ」
　「ほら」
　包装紙の中から出てきたのは何故か豹柄のぬいぐるみだった。
　何故にヤモリがヒョウなんだ?　

　パパはショッピングセンターの反対端まで行って、三年前にディズニープリンセスの着せ替え人形を買ったトイワールドを探したらしいが、あいにくと敷地内でも別棟で営業していたあの店は閉店していた(私はそのことを知っていたので聞いてくれたら教えたのに)。
　他にはクレイジークラークスぐらいしか玩具を扱っている店が見つからなかったが、ゲッコーはやっぱり土産物系だろうと、狙いを定めてアボリジナル・ショップへ入ったのだそうだ。
　「そうしたらね、ソファーの所にこの子がくったりと寄りかかっていたんだよ」とレナ。
　「もう一匹は別の所にいた。お店のあちこちに全部で三匹いたんだよ」とカナ。
　どうやらこれは子供の玩具ではなく、どちらかというとインテリア品らしい。
　持ってみたらずっしりと重い。幼児向けのぬいぐるみにはあるまじき重さだ。
　「そりゃそうだよ、砂が入っているんだもの」
　す、砂入りのぬいぐるみかい。