1.真å�Eのケアンズへ

初日 7朁E4日(水)
「レナ、オーストラリアで何が一番楽しみ?、EBR>
「レナã�EねぁE€�気球に乗ること。気球で空を飛ã�Eことだよ、EBR>
「耳の付いたコアラの形の気球でしょ、EBR>
「違ぁE‚ˆ。地琁E„€の形をしたやつ、EBR>
六歳のカナと四歳のレナに前日、オーストラリアに行ったら気球に乗ると話をしたら、そのときã�Eレナã�E「怖い怖い、乗りたくなぁE€�って言ってぁE�Ÿのに、一晩寝たら気が変わったらしい、EBR>
レナと違ってカナに聞くときã�Eタイミングを選ばなぁE�¨ぁE�‘なぁE€‚彼女は妹のように素直には教えてくれなぁE�‹らだ。しつこく聞くと、オーストラリアに行かなぁE�ªんて言ぁE�Eす、EBR>
本当に行きたくなぁE‚�けじめE�ªぁE€‚去年一番喜んでぁE�Ÿのはカナだし、また行きたい行きたいと言ぁE¶šけて、一年間が過ぎた、EBR>
今年、本当にオーストラリアをå�E訪することが決まって、パパã�Eカナにこう言った、EBR>
「パパã�Eカナとの紁E�Ÿを守ったでしょ、EBR>
「カナã�Eオーストラリアで何が一番楽しみ?、EBR>
「あのね、あのね鳥さん・・・、EBR>
消え入りそぁE�ª小さな声、EBR>
カナã�E小鳥が大好きなのだ。飼ってぁE‚‹わけじゃなく、å�E園やキャンプ場で見るだけだけど、他ã�E動物よりとにかく鳥に興味を示す。学校の図書館から借りてくる本も野鳥の図鑑などだ、EBR>
去年、オーストラリアを訪れて、色鮮めE�‹なレインボã�Eロリキートが肩に乗ったりカナã�Eあげた餌を食べたり、æ�E嬌ã�EあるオレンジフッチEƒƒドã�Eスクラブフォウルが泊まってぁE‚‹リゾートã�E敷地をうろうろしてぁE‚‹のを見て、もぁE¯Ž日目を丸くしてぁE�Ÿ、EBR>
オーストラリアに行けば、また鳥たちに会える、EBR>
それにカンガルーに餌をあげたり、本物のカウボã�EイめE‚«ウガールが暴れ馬に乗る大会を見たり、币Eˆ¹で珊瑚礁ã�E海をクルーズしたり、移動遊園地で乗り物に乗ったりできるよ、EBR>
出発までもうあと少しだね、EBR>
成田発ケアンズ行きのQF060便は、E1晁E5刁E™ºだ、EBR>
自宁E‚’出るã�Eは午後でぁE�„、EBR>
そã�E日の朝ã�EぁE�¤も通り、パパã�E会社へ、小学校一年生ã�Eカナã�E学校へ、年中のレナã�E幼稚園へ向かった、EBR>
既に7月に入ってから午前保育になってぁE‚‹レナが一番早く、E2時前に帰宁E�™る。それから午後半休を取ったパパ、そして最後が4時限目の後、給食を食べたカナが続けて戻ってきた、EBR>
もう荷物はまとめてある、EBR>
去年、ケアンズで買った币E£½のスーチE‚±ースにほとんど入ったが、持ち上げてみたら重すぎた。エコノミーは一人20キロまでだっぁE だとしたら、危なぁE�ª。去年の帰りã�E便では30キロ以上で趁E�Ž料é�ßと言われたよ。とりあえず二つに刁E�‘るか。もぁE�Eとつは折り畳める軽ぁEƒ�チE‚°にしておいて、E0キロだったら空港でまたã�EとつにまとめよぁE€�EBR>
過去三回訪れたケアンズ、EBR>
最初ã�E二回は雨期にして夏。最後ã�E一回ã�E去年で乾期ã�Eはじめだった、EBR>
今年は乾期ã�Eど真ん中で真å�Eにあたる。昼間ã�E半袖、夜ã�E長袖ã�E気候と言ぁE�‘れど、å�E体的にどんな衣類を持ってぁE�‘ばぁE�„だろう、EBR>
幸ぁE³Šまるã�EートダグラスのリチE‚¸スのヴィラは洗濯機に乾燥機もつぁE�¦ぁE‚‹。夜ã�E間に洗って毎日同じ物を着たってぁE�„んだ。半袖三枚に、薄手ã�E長袖とフリースのベスト、ウィンドブレーカー、こんな感じかしら、EBR>
浴衣も持ってぁE��ことにした、EBR>
夏休みに入る前に出発することになったã�Eで、レナã�E幼稚園の夏祭りに出られなぁE€‚せっかくの浴衣を着る機会がなくなって寂しぁE�Eで、旅先で着せることにした。外人さんに浴衣は受けると思うけど、真冬に浴衣は変かもã�E、EBR>
午後三時、è�E宁E‚’出発、EBR>
高速道路は空ぁE�¦ぁE‚‹、EBR>
まもなくæ�E田空港到着だ
一時間ほどで成田空港近くの駐車場に着ぁE�Ÿ。車を入れて受付を済ませると、あとは駐車場から空港まで送迎してもらぁE€�EBR>
係りのおじさんはカナとレナに「幼稚園バスが来るからã�E」と笑ってぁE�£た、EBR>
カナã�E「私ã�Eもう、幼稚園バスには乗らなぁE�‹らã�E」、EBR>
でもやってきたのは幼稚園バスではなく、E€�迎用のマイクロバスだった、EBR>
成田空港第二ターミナルに到着したのは午征E時過ぎ。まだ4時間以上もある。航空券とホテルだけã�EチE‚¢ーだが、一応団体扱ぁE�ªので旁E¡Œ代琁Eº—ã�E受付を済ませる、EBR>
受付中に急にレナが泣きå�Eした。持ってきた小指の先ほどのハム太郎ã�E人形が無ぁE�¨言ってぁE‚‹、EBR>
駐車場で自刁E�EリュチE‚¯からこぼれたので、スーチE‚±ースの上に置ぁE�ŸとぁE�†のだ。気づぁE�¦ぁE‚Œば回収したもã�Eを。もぁE¦‹つかるわけがなぁE€�EBR>
わんわんと泣く娘を抱きかかえて、いったん外へ出た、EBR>
カナがプランターに咲ぁE�¦ぁE‚‹ゼラニウムを見つけてレナを呼んだ。ほら、花びらが下に落ちてぁE‚‹よ。ピンク色のもあるよ。もぁE³£かなぁE�§、EBR>
なかなかどぁE�—てお姉ちめE‚“らしぁE‚«ナだ、EBR>
5時前にカンタスのチェチE‚¯インもできた、EBR>
面倒だったã�Eで二つに刁E�‘た荷物のぁE�¡、軽ぁE–¹は手荷物扱ぁE�«することにした、EBR>
まあいぁE�‹、EBR>
カナがターミナル一階ã�E天井にミニーのヘリウム風船が二つ引っかかってぁE‚‹のを見つけた、EBR>
チE‚£ズニã�Eランドでヘリウム風船を買ぁE�¨きには忁E�š、「お帰りã�E際、E£›行機には乗りませんよã�E?」と確認されるはずだ。気圧の関係で飛行機には乗せられなぁE�‹らだ。誰かたぶん外人さんが知らずに購入して、持って帰れなぁE�“とを知りここで手を離したもã�Eか、EBR>
出国審査もさっさと済ませ、本館からシャトルに乗ってサチEƒ©イトへ移動、EBR>
何だかわくわくするらしく、子供たちは吁E€�EƒªュチE‚¯からサングラスを取りå�Eして掛けてみたり、帽子を被ってみたり、EBR>
サチEƒ©イトに着ぁE�Ÿら、カナã�E子供ã�E遊ã�E場はこっちだよとさっさと歩きå�Eす。へぁE�E、一年以上前のことなのによく覚えてぁE‚‹んだね。方向音痴の母ã�E全然覚えてぁE�ªかった、EBR>
プレイルームは空ぁE�¦ぁE�¦、E�ß髪の姉弟と中国人らしぁE¥³の子ã�E他ã�E子供ã�EぁE�ªぁE€�EBR>
言葉も通じなぁE�Eに、いつの間にかカナとレナã�E中国人の女の子と一緒にシーソーしたりして遊んでぁE‚‹。小さな人形をレナが持ってぁE‚‹のを見て、彼女は貸してとぁE�†そã�Eりを見せ、レナã�Eしã�Eしã�E貸した後、「貸しただけだからね」と何度も念を押してそã�E言葉が通じてぁE�ªぁE�“とを不思議がってぁE�Ÿ、EBR>
中国人の女の子が知らなぁEºº形を持ってぁE‚‹のを見て、彼女の母親が返しなさいとジェスチャーしたが、彼女は嫌、E‚’してさっと送E�’てしまった。けれどレナがべそをかいてぁE‚‹のを見て、後を追ぁE€�うなだれて人形を差しå�Eした、EBR>
言葉が通じなくても通じ合うもã�Eはある。そんな風に感じたã�Eとこまだった、EBR>
ビデオでバズライトイヤー・帝王ザーグを倒せを見たり、E�Š具で遊んだりして2、E時間ほど保たせたが、流石に限界だった、EBR>
親も交代で免税店など見に行ったが、別にほしい物もなぁE€‚スウォチEƒ�のパワーパフガールズが可愛くて、子供たちに買ぁE�ŸぁE�¨思ったくらいだが、カナã�Eもう腕時計を持ってぁE‚‹し、レナã�Eすぐ無くしてしまぁE� ろう、EBR>
「もぁE�¤まんなぁE�E・・」とカナが言ぁE�Eした、EBR>
レナも疲れてぐずぐず言ってぁE‚‹、EBR>
プレイルームは終わりにすることにした、EBR>
窓ã�E外に私たちの乗る便より早ぁE‚«ンタスのシドニー行きが乗客を乗せ、じりじりと動き出してぁE‚‹。空はもう黁E�E時もとぁE�«過ぎて、藍色の帳が降りてぁE‚‹。滑走路の誘導ç�Eが一直線に並んでぁE‚‹のが見えた、EBR>
「ã�EぁE€�置ぁE�¦ぁE�‹れちめE�†の?」とカナ、EBR>
まだだよ、EBR>
「でも、もぁE�»とんど人がいなぁE‚ˆ、EBR>
夜になると、オーストラリア行きを残してほとんどの便は既に終わってぁE‚‹。空港に残ってぁE‚‹客も減って、焦燥感を感じてぁE‚‹らしぁE€�EBR>
最後ã�E時間つぶしã�E、空港の無料インターネットだった、EBR>
何故ぁE台刁E�E台があるã�Eにパソコンは2台しかなぁE€‚盗まれてしまぁE�Eだろうか、E台は別の人が使ってぁE�Ÿ。残る一台を巡って、疲れてきた姉妹は取り合いを始める、EBR>
そうだよã�E。疲れたよã�E。もぁE時間も空港で征E�£てぁE‚‹んだもã�Eね、EBR>
ようめE��搭乗案å�Eがå�Eったが、少、E�…れてぁE‚‹模様、E晁E5刁E™ºのはずã�E飛行機に、やっとの思いで乗れたã�Eは既に9晁E0刁E�Žぎ、EBR>
去年使ったケアンズ行きは、ケアンズ経由シドニー行きだったã�Eでオフシーズンにも関わらず混んでぁE�¦、E刁E刁E列ã�E真ん中の4列を取ったがこれは失敗だった。子供たちは遠慮なく一人二席刁E� 領して寝てしまぁE€�大人二人はどぁE‚„って寝たもã�Eかと途方に暮れた、EBR>
今度の便はそれより小型の機で、E刁E刁E列ã�E窓際2列を前後で取ることができた。ぎっちり四人くっつぁE�¦ぁE‚‹よりも、窓や通路側にスペã�Eスがあるå�E少し余裕がある。レナã�Eマã�Eと前ã�E席に、カナã�Eパパと後ろの席につくことにした、EBR>
暗闇の中飛ã�E立っても、なかなかキチE‚ºミã�Eルがé�EられなぁE€�EBR>
去年は水平飛行に入るか入らなぁE�‹ぐらぁE�§持ってきてくれたã�Eに、EBR>
ただでさえ離陸が遅れて、お腹を空かせた子供たちは征E�¡くたびれてぁE‚‹。早く早くã�E・・、EBR>
カンタスでは子供にだけウェストã�Eーチに入った文具セチEƒˆがé�Eられる。去年はウォレス&グルミットだったが、今年はモンスターズインクだった、EBR>
こã�EところピクサーづぁE�¦ぁE‚‹子供たちは大喜ã�E。レナã�E最初、E�•ぁE�Eをé�Eられたã�Eでパパが取り替えに行ってくれた、EBR>
めE�£とキチE‚ºミã�Eルもé�Eられたが、どぁE�„ぁE‚�けかレナã�E飲み物が来なぁE€�EBR>
さっきã�Eウェストã�Eーチも危ぁE��忘れられそうになってぁE�Ÿ。小さぁE�‹ら見落とされるã�Eか、仕方なぁE�Eでスチュワードに飲み物を頼みに行った。ちめE�†どビジネスクラスで夕食を配ってぁE�Ÿが、お願いするとまずその場で水をくれて、その後席までオレンジジュースを持ってきてくれた、EBR>
カナã�E夕食を沢山食べて、レナã�Eほとんど食べず、二人ともあっとぁE�†間に寝てしまった、EBR>
そã�Eあと大人はめE�£くり食事、EBR>
去年はこã�Eあと地獁E�Œ征E�£てぁE�Ÿ、EBR>
レナが夜中に何度も起きてぐずぐず泣ぁE�Ÿのだ、EBR>
でも今年は一年刁E�E長したのかそんなことは無かった、EBR>
一度だけ起こされた。時計を見たら午剁E時頁E� った、EBR>
「ã�Eマ、外にお星様がぁE�£ぱぁE¦‹えるよ、EBR>
なんだかã�Eと目が覚めて、窓ã�E外を見たらしぁE€�EBR>
どれどれ、EBR>
ああ、本当だ、EBR>
地上で見る星と違って何だかぎらぎらとしてぁE‚‹。空に近い場所だからか、EBR>
飛行機ã�E翼の横に傾ぁE� オリオン座、EBR>
冬の星座が見えるなんて、もぁE�“こã�E南半琁E�ªんだ、EBR>
二日目「モスマン渓谷」へ続く・・